La Conférence Episcopale Burkina – Niger a tenu sa deuxième Assemblée Générale de l’année 2011 à Niamey – au centre spirituel Siloé -, du 14 au 20 février. Matinée spirituelle Arrivés au « Centre Siloé » le soir du 14 février, les évêques ont débuté les travaux de leur Assemblée le mardi 15 février par une matinée spirituelle animée par son Excellence Monseigneur Guy Romano, évêque émérite de Niamey. Avant de laisser la parole à Monseigneur Guy Romano pour sa causerie spirituelle, son Excellence Monseigneur Michel Cartatéguy, Archevêque de Niamey a souhaité la bienvenue en terre nigérienne aux archevêques et évêques de la Conférence Episcopale Burkina – Niger. Dans son mot de bienvenue, l’archevêque de Niamey a d’abord présenté le Centre Siloé qui accueille la présente Assemblée Générale avant d’exprimer la joie et la fierté de l’Eglise – Famille de Dieu qui est au Niger de recevoir les évêques de la Conférence Episcopale. Il a terminé son adresse en leur souhaitant un séjour agréable et plein succès à leurs travaux. A l’issue de cette intervention Monseigneur Guy Romano a donné sa causerie spirituelle. Partant de l’exhortation post-synodale de Benoit XVI, « Verbum Domini », Monseigneur Romano a exhorté ses pairs, dans l’exercice de leur ministère épiscopal, à la familiarité avec la Parole de Dieu, à l’amour de Dieu et du Christ, au courage et à l’humilité comme la Vierge Marie. Il a invité par ailleurs les archevêques et évêques à revenir sans cesse au premier appel qu’ils ont reçu du Seigneur ; appel à le suivre. Car ce premier appel est le début d’une histoire d’amour avec tout ce qu’elle comporte comme joie, peine, difficulté, infidélité… Le Christ, protagoniste premier de cette histoire d’amour, a risqué sa vie pour l’homme, et l’évêque est appelé à risquer sa vie pour le Christ et son Evangile. Un temps de méditation personnelle et la célébration eucharistique ont conclu cette matinée spirituelle qui a permis aux archevêques et évêques de mettre leur rencontre sous le regard bienveillant du Christ, Parole éternelle de Dieu.

Les travaux Dans l’après midi du 15 février, les travaux ont débuté par l’audition de deux discours : celui de son Excellence Monseigneur Séraphin François Rouamba, Archevêque de Koupéla et président de la Conférence Episcopale du Burkina – Niger, et celui que son Excellence Monseigneur Vito Rallo, Nonce Apostolique, a envoyé à l’Assemblée. Son Excellence Monseigneur Séraphin François Rouamba a ouvert les travaux en remerciant les archevêques et évêques et toute l’Eglise du Niger d’avoir accepté d’abriter la deuxième Assemblée de l’année 2011. Il n’a pas manqué de souligner la joie des évêques qui ont été accueillis dès leur arrivée à Makalondi par une communauté joyeuse et fière d’appartenir au Christ. Il a par ailleurs remercié le Saint Père pour sa sollicitude paternelle à l’endroit de l’Eglise du Burkina et du Niger, sollicitude manifestée par les différentes nominations épiscopales. Il a ensuite exprimé la gratitude de la Conférence Episcopale à leurs Excellences Monseigneur Anselme Sanon et Monseigneur Wenceslas Compaoré, respectivement archevêque émérite de Bobo Dioulasso et évêque émérite de Manga en leur souhaitant une sainte retraite. Le président a conclu son intervention en invitant ses pairs à rechercher toujours la collégialité afin de surmonter les défis de leur ministère épiscopal. Quant au Nonce apostolique, après avoir souhaité plein succès à l’Assemblée de la Conférence, il a relevé de l’ordre du jour trois (3) préoccupations qui doivent faire l’objet d’une attention particulière. Il s’agit notamment de l’attention aux prêtres en difficultés, l’organisation des aumôneries des lycées et collèges, et enfin l’Enseignement Catholique. Le traditionnel tour de table a permis aux archevêques et évêques de connaître les réalités de chaque diocèse, de communier aux joies, peines et espoirs des uns et des autres, et enfin de retenir un certain nombre de points à débattre en divers. Les nombreux points inscrits à l’ordre du jour ont été tous abordés. Cependant certains ont davantage retenu notre attention comme :
  La situation financière de la Conférence Episcopale
  Les nominations de professeurs dans les grands séminaires
  L’organisation des aumôneries des lycées et collèges
  L’autoprise en charge
  L’enseignement catholique
  Le cas des prêtres en difficultés
  Les questions urgentes de certaines commissions
  Les prochaines Journées Mondiales de la Jeunesse (JMJ)
  La béatification du Pape Jean Paul II, le 1er mai 2011
  Le Plan Stratégique de la Conférence épiscopale
  Et la Mission Ad Gentes.

Le vendredi 18 février, le chef de l’Etat du Niger a accordé une audience aux évêques de la Conférence ; ce fut l’occasion pour les évêques de féliciter et d’encourager son Excellence le Général Salou Djibo pour son engagement à conduire le Niger sur le chemin de la démocratie. Au cours de la journée de détente du samedi 19 février, les évêques ont pu admirer les dernières girafes d’Afrique de l’Ouest dans une excursion organisée avec l’Association pour la Sauvegarde des Girafes du Niger. Ce même jour, une délégation s’est rendue à Makalondi pour présenter les condoléances à la famille de l’Abbé Laurent Lompo, vicaire général de Niamey qui venait de perdre sa mère. La célébration eucharistique dominicale dans toutes les paroisses de la ville de Niamey a donné l’occasion aux archevêques et évêques de la Conférence Episcopale Burkina – Niger de prendre contact avec les communautés chrétiennes de la ville avant le retour dans leur diocèse respectif. Au terme de leur agréable séjour, les archevêques et évêques tiennent à exprimer leur profonde gratitude au Chef de l’Etat et à tout le peuple nigérien pour la chaleureuse hospitalité qui leur a été réservée. Leurs remerciements vont en particulier aux évêques du Niger, Monseigneur Michel Cartatéguy et Monseigneur Ambroise Ouédraogo, et à l’ensemble de leurs communautés chrétiennes, à son excellence Monseigneur Guy Romano, évêque émérite de Niamey, à la communauté religieuse du centre Siloé, aux hommes et aux femmes, chrétiens et musulmans, qui leur ont apporté de la nourriture ou qui ont travaillé au bon déroulement de leur Assemblée Générale, ainsi qu’aux membres de l’Association pour la Sauvegarde des Girafes du Niger. Ils invoquent les bénédictions divines sur l’Eglise du Niger, sur ses Pasteurs et sur l’ensemble du peuple nigérien. Que Marie, Mère du Christ, Etoile de l’Evangélisation veille sur l’Eglise – Famille de Dieu qui est au Niger ! Fait à Niamey, le 20 février 2011. Les archevêques et évêques De la Conférence Episcopale Burkina – Niger.